相传宋末揭阳县蓝田都(今揭东县新亨镇)出了个好汉名叫王九天，当宋帝昺撤至潮州时，他立即与武林好友王亚八等往潮州勤正。宋亡后，他又投奔陈吊眼的义军，继续进行抗元斗争。后来，元世祖派张弘范统兵前来剿灭这支义军，双方在黄岐山一带展开了激烈的战斗；义军战败，陈吊眼战死，王亚八被擒叛变。王九天只身冲出重围，退至新亨琅山(今罗山)。眼见元兵穷追不舍，王九天只好弃马躲进山中的“猴爷洞”。
元兵追至琅山，遍山搜寻，毫无所获。这时，叛徒王亚八向张弘范献计说，王九天谙熟琅山暗道奇穴，此时肯定藏在山中的某一个洞里，只有用狗，才能找到他的藏身之处。张弘范即令元兵找来几条猎犬，协助搜山，果然发现王九天藏在“猴爷洞”。张弘范命元兵放火烧洞，逼王九天投降。王九天大义凛然，坚贞不屈，壮烈殉国。
后来，新亨硕榕村的民众为了纪念这位赤胆忠心的抗元英雄，就把王九天尊为“九天圣王”，并在琅山脚下建起一座“九天圣王庙” (位于今硕榕村内)，世代奉祀。并于每年的六月十九日，也即王九天的殉难之日举行庙会，杀狗祭英灵。