明末,一位皇姑来到潮州。不久惊闻京城陷落清兵之手，归家不得，悲痛不已。黄尚书为此就在潮州府城北门，建造一座望京楼，让她居住，使她可以日夜北望京师，得到一点慰籍。
一日，皇姑闷坐无聊，想走出楼外去观光商景。早在京城时候她就听说潮州府海阳县与揭阳县交界处的万里桥，有“灯光照万里”的奇观，料定是天下一大胜境，变决定前往饱饱眼福。
皇姑在地方官员的护送下，坐着八乘大轿，出了潮州府城南门，奔上通往揭阳县的官路。官路上自有驿站接待。先是圣者亭驿站（在今池湖安南庙），继而是山头铺驿站（在今乌洋山），在就是四脚亭驿站（在今青麻山麓）。过了青麻山，到了东龙村临江处，就是万里桥了。三十里路程，走了大半天，知道傍晚，才赶到目的地。地方官员禀报：“万里桥已到。”谁料她往桥上一看，大失所望，于是娇嗔地埋怨说：“这桥是如此平常，因何要讹传骗人！”原来他看到的，是一座五墩六孔的普通市桥，既无万里之遥，也无奇特的灯光。她叹气地说：“扫兴，扫兴！赶快返回潮州望京楼去！”随从们只好乘夜簇拥着她转回府城。
这万里桥在皇姑眼里，当然是不屑一顾的。然而，对地方官员和当地百姓来说，去是了不起的大建筑物！因为这里是潮州府通往揭阳县的官路要道。北宋以前没有架桥，过渡非常拥挤，交通极不方便。到了南宋绍兴年间，渡口附近有一个叫翁元的乡贤，捐资建造了一座桥梁，只有两墩三孔，取南岸海阳县李畔和北岸揭阳县凤浦两村村名个一个字，定名为“李浦桥”。后因洪水冲崩江岸，江面变宽了，就再由凤浦村一个名叫林万里的员外郎，出钱扩建李浦桥，并一他的名作做为桥名，改称为万里桥。
由于附近揭阳县登岗迂的“登岗”两字，潮州方言与“灯光”两字谐音，登岗迂上的灯光照到万里桥，所以民间就有“灯光照万里”的佳话到处流传着。